Tourisme dans l'île

La Martinique dit L'île aux fleurs, qui porta jadis le joli nom de « Madinina », recèle de nombreuses richesses naturelles, bien sûr, mais également culturelles. Elle offre une grande variété de paysages, passant des plages paradisiaques du Sud, avec leur sable blanc et leurs cocotiers, aux montagnes du Nord, et leur végétation luxuriante. Cette diversité naturelle ouvre la voie aux pratiques sportives les plus diverses, sur terre comme en mer. Toutes ces activités vous permettront de découvrir les différents visages de l'île.

Une température de l'air et de l'eau qui avoisine les 25°c toute l'année, un ensoleillement quasi-permanent, des odeurs, des couleurs, des espèces végétales et animaux exotiques, le dépaysement et le bon temps sont assurés. La meilleure façon d'en profiter est de se mettre au rythme de la Martinique, en se levant tôt pour profiter de la fraîcheur du matin, puis en découvrant en douceur les richesses de l'île.

Avec ses 70 km du Nord au Sud et ses 30 km d'Ouest en Est, la Martinique est un territoire assez exigu. Il vous faudra toutefois vous organiser pour trouver le temps d'explorer au mieux toutes les parties de l'île, chacune valant le détour. Alors embarquez pour un voyage inoubliable sur ce petit bout de terre niché entre mer des Antilles et océan Atlantique. 

L'histoire officielle de la Martinique commence le 15 juin 1502, date du débarquement de Christophe Colomb sur l'île, sur l'actuelle commune du Carbet. La Martinique était toutefois déjà habitée avant cette date, par les Arawaks à partir de 100 avant J.-C., puis par les Caraïbes, qui chasseront les Arawaks à partir du XIVe siècle. Ils seront eux-mêmes délogés de Martinique par les colons français au XVIIe siècle. De nombreux vestiges archéologiques attestent de cette histoire précolombienne sur l'île.

La création de la nouvelle « Compagnie des Isles d'Amérique », en 1635, conduira à l'installation d'un gouverneur en Martinique, qui s'établira sur l'actuelle commune de Saint-Pierre, fondant ainsi la première capitale martiniquaise. L'agriculture se développe peu à peu, avec la culture de l'indigo, du café, puis de la canne à sucre. Afin de favoriser ce développement agricole, des esclaves sont transportés en masse sur l'île, en provenance d'Afrique Occidentale. En 1685, Colbert, ministre des Finances de Louis XIV, promulgue le Code Noir, qui réglemente l'esclavage dans les colonies.

La Martinique est occupée par les Anglais de 1794 à 1802. Ce n'est qu'en avril 1848 que sera abolit l'esclavage, grâce notamment à l'intervention de Victor Schoelcher. Le suffrage universel sera mis en oeuvre avant la fin du XIXe siècle. Le XXe siècle commence tristement avec l'éruption de la Montagne Pelée en 1902, qui ravagea la ville de Saint-Pierre, alors capitale de la Martinique, et fera 30 000 victimes. En 1938, le Conseil Général de la Martinique se prononce à l'unanimité en faveur d'une assimilation de l'île au statut de département français. Mais la Martinique n'obtiendra ce statut qu'en 1946, à l'issue d'un débat parlementaire, auquel prit part le leader communiste Aimé Césaire.

22 MAI - COMMEMORATION DE L'ABOLITION DE L'ESCALAVAGE

Le 22 mai 1848, quelques 60 000 esclaves de la Martinique se sont défaits de leurs chaînes, et de la servitude, donc le 23 mai 1848 ces êtres vécurent leur première journée d'hommes et de femmes libres. En souvenir ce jour, le 22 mai, est devenu à la Martinique le jour de la commémoration de l'abolition de l'esclavage. Cette date commémorative est fériée en Martinique, suite à la promulgation de la « loi commémorant l'abolition de l'esclavage dans les DOM ", du 24 novembre 1983. »

Un peu d’histoire :

Sous la Révolution française, les députés de la Convention abolissent l'esclavage une première fois pour calmer la révolte des esclaves dans les colonies des Antilles et empêcher l'Angleterre de s'en emparer.

Mais Napoléon Bonaparte abroge cette mesure le 20 mai 1802, sitôt acquise la paix avec l'Angleterre. Ce faisant, le Premier Consul répond à une demande du Sénat et cède à la pression de sa femme, Joséphine de Beauharnais, née Tascher de la Pagerie, originaire de la Martinique. En 1833, l'esclavage est définitivement aboli dans les colonies britanniques. La France attend l'avènement de la Deuxième République, quinze ans plus tard, pour suivre son exemple. Le décret d'abolition est publié grâce à la ténacité de Victor Schoelcher (44 ans) qui libère par décret 250.000 esclaves noirs ou métis aux Antilles, à la Réunion comme à Saint-Louis du Sénégal. Le décret, qui prévoit l'abolition dans un délai de deux mois, arrive dans les colonies quatre à cinq semaines plus tard. Mais sur place, les gouvernants des colonies et les planteurs ont en général pris les devants. La plupart des Blancs ont compris depuis longtemps que l'abolition était devenue inéluctable et s'y étaient préparés en multipliant les affranchissements. À leur manière, les esclaves ont aussi accéléré le mouvement. À Saint-Pierre, en Martinique, une insurrection a éclaté le 22 mai 1848, avant qu'ait été connue l'existence du décret. Même chose en Guadeloupe où le gouverneur abolit l'esclavage dès le 27 mai 1848 pour éteindre l'insurrection.

Conformément au décret de Schoelcher, les planteurs reçoivent une indemnité forfaitaire. Ils tentent aussi de reprendre la main en sanctionnant le «vagabondage» dans les îles à sucre : c'est une façon d'obliger les anciens esclaves à souscrire des contrats de travail. L'abolition dément les sombres prophéties des planteurs. Elle se traduit par un regain de l'activité économique dans les colonies. Victor Schoelcher va militer avec moins de succès contre la peine de mort. Exilé en Angleterre sous le Second Empire, il est élu député de la Martinique à l'avènement de la République puis devient sénateur inamovible jusqu'à sa mort, le 26 décembre 1893. En reconnaissance de son civisme, la République a transféré ses cendres au Panthéon.

TOURISME DANS LE SUD

Les Trois- Îlets sont un charmant village, avec ses maisons typiques en brique rouge et tuiles à l’ancienne, sa place de l’église tout endimanchée le jour du Seigneur, son petit marché et son école communale. Une atmosphère attachante.

A voir : musée de la Pagerie,

Situé dans un site magnifique dominant la mer des Caraïbes, le domaine de la Pagerie vit naître en 1763 une petite fille promise à un fabuleux destin : Marie-Joseph-Rose Tascher de la Pagerie, future Joséphine Impératrice des Français. Joséphine passa ses seize premières années dans la domaine de la Pagerie, connu à l'époque sous le nom de "Petite Guinée", qui couvrait alors plus de 300 hectares et abritait 200 esclaves. Le domaine vivait de la culture et de la fabrication du sucre, du café et de l'indigo, exportés vers la France. 
La maison natale fut en partie détruite par un ouragan en 1766. Les murs de la chambre de repos de Mme de la Pagerie furent relevés et constituent aujourd'hui une charmante maisonnette de pierres et de tuiles roses convertie en petit musée de l'Impératrice. Y sont conservés quelques 200 objets divers, son lit de jeune fille en bois de Courbaril, des lettres de Napoléon, des portraits, des meubles et des souvenirs lui ayant appartenu.

De la sucrerie qui abrita la famille de Joséphine lors de l'ouragan et où elle vécut après celui-ci, il ne reste que des vestiges. Le moulin où étaient distillées les cannes de la plantation sert aujourd'hui à l'accueil des visiteurs. Tous ces bâtiments sont entourés d'un splendide jardin où un buste de Joséphine a été installé dans un massif fleuri. L'évocation de l'Impératrice se poursuit dans la petite église des Trois-Ilets. C'est ici que ses parents se marièrent et que Joséphine fut baptisée le 27 juillet 1763. Une plaque commémorative sur la façade de l'église rappelle cet événement et une autre fut apposée lors du centenaire de la mort de Napoléon en 1921. Le transept gauche abrite la tombe de Rose-Claire Vergers de Sanois, mère de l'Impératrice.

Savanes des esclaves :

Tout a été construit par la force et le courage de Gilbert Larose, fondateur et créateur, de ce jardin fantatisque où l'on découvre tout d'abord un village avec le grand carbet construit dans la plus pure tradition en bois de pays et toiture en feuilles de canne à sucre, les cases traditionnelles aménagées comme autrefois avec la simple paillasse pour dormir, puis le  jardin  où se  mèlent la culture de plantes mécicinales, de fleurs, de fruits et  de légumes pays. Une visite d'une heure environ au cours de laquelle grâce au guide qui vous accompagnera, vous revivrez l'histoire de la Martinique authentique  et de ses traditions ancestrales : comment  on pressait  la canne à sucre pour en extraire le jus, comment étaient fabriquer les batons de cacao,  la farine de manioc ... Toute l'histoire du peuple martiniquais est ici retracée.

La ville des Anses d’Arlet est située au sud-ouest de la Martinique à 13km de la capitale Fort-de-France. Entre la mer des Caraïbes et les villes limitrophes du Diamant  et des Trois-Ilets  au nord-est.

Elle s’étend sur 25,9 km² et compte sur son territoire une vingtaine de quartiers et de lieux dits. Elle compte 3924 habitants (source Insee).

C’est une ville côtière ouverte sur la mer des Caraïbes et dans le prolongement d’une zone littorale touristique (Les Anses d’Arlet, Diamant, Trois-Ilets).  A l’écart des grands centres et à proximité des transports maritimes (Trois-Ilets), elle offre une qualité de vie calme et agréable.

De plus, elle a le privilège de bénéficier de très belles plages et d’une qualité de baignade reconnue par les Martiniquais, mais aussi par les touristes.

Elle se caractérise sur son versant mer des Caraïbes par ses anses, cap et pointes (Petite Anse, Anse Noire, Anse Mathurin, Anse Dufour…) et à l’intérieur par sa topographie de mornes et de pentes sur pratiquement tout le territoire dont le point culminant est le Morne Larcher (477 mètres).

A quelques pas du bungalow, en prolongement de la plage de Petite Anse; la sources d'eau chaude "Dlo Ferré"

Proche du bungalow, pour des vacances sportives! le sentier de randonnée du Morne Larcher

   Le sentier vers le sommet      la vue sur le Diamant en récompence

Sur le territoire de la MARTINIQUE, dans la commune du DIAMANT, au lieu dit Anse CAFFARD( où résida le colon Jean CAFFARD né dans les Flandres en 1638) , se trouve un groupe de statues; elles sont l'oeuvre du sculpteur martiniquais Laurent VALERE.

Elles ont une hauteur de 2,50 m , pèsent chacune 4 tonnes. Elles sont orientées au Cap 110, en direction du Golfe de Guinée.. La traite des esclaves faisait partie de ce que l'on appelle le commerce triangulaire, aussi le créateur des statues les a disposé selon une forme triangulaire.

Elles forment ce que l'on appelle Le mémorial de l'Anse CAFFARD en hommage aux victimes du dernier naufrage de navire négrier de l'histoire de la Martinique..

Dans la nuit du 8 avril 1830, alors que la traite avait été déclarée illégale (Congrès de Vienne du 8 Février 1815 - Lois françaises du 15 Avril 1818 et du 25 avril 1827), un navire transportant 300 esclaves s'échoue en pleine tempête sur les rochers de la côte.

On dénombre le lendemain 46 morts (4 membres de l'équipage, 42 esclaves) . Il y aura 86 esclaves (60 femmes et 26 hommes) survivants qui vont poser un problème juridique :

La traite étant illégale, ils ne peuvent être considérés comme esclaves. Or il n'y a dans la société de l'époque (l'abolition de l'esclavage n'aura lieu que 18 ans après le 22 mai 1848) que 2 statuts : esclaves ou hommes libres. Or ils ne peuvent être déclarés libres.

Aussi le Conseil privé de la Martinique en mai 1830 décide qu'ils seront envoyés à Cayenne, en Guyane en Juillet 1830 sinon ils constitueraient une classe spéciale d'hommes qui sans être esclaves ne sauraient être considérés comme libres.

69 d'entre eux sont embarqués pour Cayenne. 2 d'entre eux meurent pendant le voyage. Le 25 juillet 1830 , 67 rescapés (16 hommes et 51 femmes) débarquent enfin à Cayenne.

A proximité, la reste de la maison du Bagnard; La maison du bagnard fût construite par Médart Aribot (1901-1973) au début des années 1960 Il y vécut 13 ans jusqu'à sa mort en 1973. Il passa 15 ans dans un bagne à Cayenne en Guyane. Médart Aribot ne doit sa liberté qu'à la fermeture du bagne en 1945. Originaire de Sainte-Luce en Martinique, Médart Aribot, sculpteur de talent, fût condamné à perpétuité pour avoir sculpté le buste du Colonel Coppens, buste qui fût brandi par la foule lors des émeutes électorales de 1925.
Au cours de ce conflit, le colonel Coppens fût tué ainsi que 8 autres personnes.

Il ne retourne en Martinique qu'en 1953 où il vécut de ses sculptures de bateaux, bustes,...

En costume d'époque, les âniers-muletiers et guides du Parc Naturel de la Martinique nous introduisent, par le geste et la parole, aux travaux et savoir-faire oubliés de l'ancienne civilisation du sucre.

Située à deux petits kilomètres au nord du bourg de Rivière Pilote dans un petit val, la distillerie La Mauny est à ce jour l'une des plus importantes de Martinique à la fois pour sa surface de canne plantée et pour sa production. Une habitation sucrière est créée à cet endroit par le Comte de Mauny en 1749 mais la présence durable d'une distillerie proprement dite n'est avérée qu'à partir du début XXème siècle lorsque la famille Lapiquonne alors propriétaire des lieux se lance dans la production de rhum. Cette dernière vend ensuite l'entreprise aux frères Théodore et Georges Bellonnie dont les descendants sont toujours pour partie à la tête du domaine. Il est possible de visiter les lieux et de suivre étape par étape le processus de distillation. Une boutique - La cabane à rhum - permet de déguster et d'acheter l'ensemble de la gamme des produits La Mauny.

Intérêt touristique: La distillerie La Mauny n'est peut être pas la plus pittoresque des distilleries de Martinique mais sa visite est particulièrement intéressante. Lors de la période de récolte (de mi février à mi juin en général) il est possible, accompagné d'un guide, de monter sur les machines en marche pour suivre le cheminement de la canne et sa transformation en rhum. Un vrai plus par rapport à d'autres domaines qui se montrent souvent nettement plus frileux avec les visiteurs... Assurément une visite à faire si l'on est de passage dans les environs.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération 

http://www.taxi-cap.com/nos-excursions.php

 Pour des balades vers les îlets, découvrir la mangrove  et à la journée aux fonds blancs (réservation impérative).

http://andlo-diamant.com/

Au départ du Diamant, partez pour une balade commentée en
petit comité, à bord de notre semi-rigide de 7,50m.

Un Aller retour 20€/personne

Pour découvrir de très près ce magnifique joyau : le Rocher du Diamant.

2 heures de visite Commentées 30€/personne

Au Programme: Tour du Rocher Baignade (Palmes, Masque) Dégustation Découverte de la grande baie du Diamant jusqu'au Cap 110

Demi journée 50€/personne

Arrêt au Rocher puis découvrez les Anses Jusqu'à la grotte aux chauves-souris, baignade à l’anse noire, apéro et petite collation à l’anse chaudière.

Journée 75€/personne

Petite collation au Rocher du Diamant, direction la grotte des chauves-souris en longeant la côte, repas et baignade à l’Anse Chaudière.

Apéro au Rocher du Diamant 30€/personne

Départ 16h30 pour profiter d’un magnifique coucher de soleil en dégustant planteur et accras.

1⁄2 tarifs pour les enfants de -12 ans. Palmes masque tuba fournis

QUELQUES PLAGES DU SUD

L'Anse Mitan (sur la commune des Trois Ilets)

 L'Anse Mitan est probablement la plage la plus animée de Martinique. Son sable blond est bordé de restaurants avec terrasses les pieds dans l’eau, et on y profite d'un panorama magnifique sur la baie de Fort-de-France.

De nombreuses familles foyalaises empruntent la navette et s'y installent pour la journée alors que les plus jeunes en profitent également en soirée. La musique - Zouc, Ragga…- fait partie de l’ambiance de la plage, de jour comme en soirée.

 L'Anse A l'Ane (sur la commune des Trois Ilets)

 Bien que bordée de petits restaurants de plage, l’Anse à l’Ane n’a pas trop perdu de son authenticité. Le sable fin et l’eau, habituellement calme, sont très adaptés pour les enfants.

 La vue donne à droite sur la commune de Fort de France (très jolie notamment le soir) et sur l’ilet à Ramiers à gauche.
 
Relativement épargnée en semaine, l’Anse à l’Ane est très fréquentée le week-end. La plage est arborée et accueille donc plusieurs zones d’ombre. Quelques petits carbets en bois équipés de table et de bancs permettent de pique-niquer confortablement.

 L'Anse Noire (sur la commune des Anses d'Arlets)

 A coté de l’Anse Dufour, l’Anse Noire ressemble plus à une petite crique qu’à une vaste plage. D’environ 150 m de long et nichée en bas d’un grand escalier de 130 marches, l’Anse Noire est assez peu fréquentée.

Quelques gommiers de pêcheurs, des filets et des casiers qui sèchent, et derrière, sous les arbres, les quelques bungalow de l’unique hôtel.

TOURISME DANS LE NORD

Sur une portion très découpée de la côte atlantique, la commune du François fait face à une baie magnifique parsemée d'îlets et de fonds blancs. Un paradis pour amateur d'activités nautiques.

A voir :

L'habitation Clément :

Une très belle habitation transformée en musée. La maison de maître, classée monument historique, offre l'occasion unique de s'immerger dans le mode de vie des planteurs du XIXème siècle et de découvrir l'architecture et le mobilier créole d'époque. L'habitation Clément accueille aussi une ancienne distillerie de rhum et ses chais de vieillissement.

  l'habitation   la galerie  le jardin des machines   le jardin   un des chais 

Jardin botanique ou vous découvrirez des essences tropicales en suivant un parcours avec des explications sur les différentes plantes A voir après le Jardin, c'est le Sacré Coeur

L’Église de Balata est située dans le quartier éponyme à 7 kilomètres de Fort de France, sur le Morne Savon. Il s'agit d'une curiosité car le monument est la réplique exacte mais miniature - au cinquième pour être précis - de la Cathédrale du Sacré Cœur à Paris. Sa construction fait suite à l’afflux de réfugiés sur Fort de France et ses environs dans les mois et années qui suivent l'éruption de la Montagne Pelée et la destruction de Saint Pierre en 1902... C'est en 1915 que la décision est prise d'édifier une église à cet endroit. La première pierre est posée en 1924 et la construction, confiée à l'architecte Wuifflef, s'achève une année plus tard, le 9 Aout 1925. L'intérieur respecte les plans du Sacré Cœur mais la Cathédrale martiniquaise reste nettement plus sobre que son illustre consœur pour la décoration et la richesse des ornements. 

La route de la Trace a été tracée, comme son nom l'indique, entre Fort-de-France et Le morne Rouge à travers la forêt tropicale. C'est probablement la plus jolie route de Martinique. N'hésitez pas à l’emprunter si vous allez dans le nord de l'île; vous vous retrouverez ainsi au cœur de la forêt tropicale. Vous avez ou allez probablement visiter des jardins tropicaux avec des fleurs multicolores et des fougères arborescentes immenses. Ici, vous les verrez aussi, mais en pleine nature. C'est tout simplement époustouflant. De nombreuses randonnées sont possibles tout au long de la route. Citons simplement celle de la rivière Alma et la trace des Jésuites.

La presqu'île de la Caravelle est une réserve naturelle créée en 1976. Située sur la commune de la Trinité (côté Atlantique), la presqu'île regorge de trésors à découvrir. De nombreux chemins de randonnée vous y attendent. Tout au bout de la presqu'île, on trouve les ruines du château Dubuc. C'est ici que débarquèrent les esclaves arrivant de Dakar. Mais avant de les déposer sur le sol martiniquais, on leur faisait charrier à la nage les tonneaux de rhum sur les bateaux qui repartaient chargés de ce breuvage. A proximité des ruines du château Dubuc vous pourrez aller admirer le phare de la presqu'ile. C'est le plus ancien des 4 phares encore en activité en Martinique.

  le phare les ruines du château Pointe Caracoli

la mangrove

Cet espace de verdure et d'eau est la plus vaste zone de forêt de Martinique. Vous y découvrirez une multitude d'arbres et de plantes. Vous pourrez également vous rafraichir en vous baignant dans la rivière Blanche. Un itinéraire balisé et de nombreux équipements sont mis à la disposition des visiteurs. Vous devrez franchir deux guets en voiture avant d'arriver à l’aire de repos de Cœur Bouliki. Puis, prenez le chemin qui passe à côté d'une station de pompage. Celui-ci traverse ensuite une rivière. Il est balisé, il suffit de suivre celles-ci : ronds jaunes et blancs. Vous montez tout en haut du morne (610m). Quand l'horizon est dégagé, la vue est époustouflante, notamment sur Fort-de-France.

La cascade du « saut gendarme » doit son nom à la halte privilégiée pour se rafraîchir et faire boire les chevaux des gendarmes montant à Saint-Pierre ou encore à la chute d'un gendarme. C'est également le lieu où les gendarmes se dissimulaient dans le but d'attraper les pillards venant piller la ville de Saint-Pierre alors en ruine suite à l'éruption de la montagne Pelée. C'est une agréable chute en milieu naturel. La chute d'eau continue, d'une hauteur d'environ 10 mètres, offrira un bain rafraîchissant à tous les randonneurs se rendant sur les lieux. Une table et des bancs sont mis à disposition pour ceux qui souhaitent pique-niquer. Une promenade est possible vers la Montagne Pelée via la route de Trianon ou de Morne Calebasse. Cependant pour y faire une randonnée il est vivement recommandé d'être en bonne conditions physiques et également d'être bien équipé. C'est un lieu très apprécié des touristes et de la population locale. Pour s'y rendre, il est conseillé de suivre la direction Fonds-Saint-Denis. A la suite d'un parcours sur une route pentue, la signalétique vous indiquera la cascade « Saut gendarme ». Un petit parking permet d'y garer son véhicule.

Crédit photo : Comité Martiniquais du Tourisme

Le 8 mai 1902 au petit matin, la Montagne Pelée, dont l'éruption menaçait depuis plusieurs jours, explose littéralement. Un nuée ardente dévale les pentes du volcan à toute vitesse pour venir frapper de plein fouet la ville de Saint Pierre située à ses pieds. La perle des Antilles - Nom que l'on donnait autrefois à la ville - n'existe plus: Beaucoup de maisons sont littéralement rasées par le souffle alors que les autres brulent... On raconte même que l'incendie, entretenu par l'épaisse couche de cendres gardant la chaleur, durera plus de 100 jours ! Les ruines de l'ancienne ville sont toujours visibles aujourd'hui. On peut par exemple monter les marches de l'ancien théâtre ou encore arpenter les couloirs de l'ancienne prison dans le cachot de laquelle on retrouva, trois jours après le drame, Louis Cyparis, l'un des seuls survivants... Les vestiges noircis de l'Eglise du Fort sont également un lieu particulièrement émouvant quand on sait que les fidèles s'y trouvaient regroupés, nombreux ce matin là, pour célébrer le Jeudi de l'Ascension... Témoin de la violence du choc le fronton de l'édifice qui fut projeté à plus de dix mètres de la façade malgré son poids de plusieurs tonnes.

La visite de Saint Pierre et de ses ruines est assurément une chose à faire lors d'un séjour en Martinique. Le mieux est de se documenter au préalable pour mieux saisir l'ampleur de ce cataclysme qui fit près de 30,000 morts en quelques secondes et raya de la carte l'une des plus belles villes des Antilles. Le Musée Franck Perret est à ce titre une bonne adresse. Le lieu gagne encore en solennité quand le volcan se découvre pour dominer la baie de sa présence imposante et silencieuse.

Ti Train « Cyparis Express » : visite guidée d’une heure de la ville de Saint Pierre, ancienne capitale de l’île détruite par l’éruption de la Montagne Pelée le 08 mai 1902. A ne rater sous aucun pretexte tellement le guide est passionnant et captivant : il vous fera revire l’apogée de la ville appelé à le petit Paris des Antilles.
Départ 11h et 14h30 du lundi au vendredi, départ 11h00 le samedi. Tarif : 10 euros 10 euros / adulte et 5 euros / enfant jusuq’à 12 ans

   le théatre  le cachot de Cyparis 

Située dans la moitié Nord de la Martinique, la Montagne Pelée est le point culminant de l'île. Elle offre de très belles randonnées sur ses sentiers, dessinant de superbes panoramas par temps dégagé, ce qui est assez rare sur ce sommet...

La Pelée, le Mont Pelée ou la Montagne Pelée, quel que soit le nom qu'on lui donne, le plus haut sommet de la Martinique est un élément marquant de la géographie de l'île. Ce volcan inactif depuis 1929 culmine à 1397 mètres. Le nom de Montagne Pelée rappelle sur l'île la catastrophe de 1902, lorsqu'une éruption volcanique détruisit la ville de Saint-Pierre, qui était alors la principale ville de la Martinique.

Cet événement donna même son nom à un type d'éruption volcanique particulièrement imprévisible et virulente, que l'on désigne comme « peléenne ». L'irruption de 1902 fit en effet près de 30 000 victimes en quelques minutes seulement. Rassurez-vous, la Montagne Pelée est aujourd'hui surveillée en permanence depuis l'Observatoire de la Pelée, situé sur le Morne des Cadets, sur la commune de Fonds-Saint-Denis.

L'ascension de la Montagne Pelée constitue une excursion classique pour les visiteurs de la Martinique. Autant que possible, choisissez un jour sans nuage, afin de profiter pleinement du panorama à son sommet. Evitez également la saison des pluies, car les sentiers se transforment alors en patinoire.

Dans tous les cas, munissez-vous de bonnes chaussures, d'un vêtement de pluie et d'eau. Un petit pull pourra également s'avérer utile, car la fraîcheur se fait ressentir au sommet. Emportez au minimum une carte topographique, le mieux étant de se faire accompagner par un guide de montagne, car le balisage est parfois absent. Dernier conseil, commencez la randonnée à l'aube, pour terminer les trois heures de montée avant que le soleil ne commence à taper, c'est à dire avant 10 heures !

L'ascension de la Montagne Pelée peut se faire de plusieurs endroits. A partir du Prêcheur, par la Grande Savane, la montée vous dégagera de belles vues sur la mer des Caraïbes et la baie de Saint-Pierre. Vous pouvez également suivre l'itinéraire le plus long, par Beauséjour, sur la commune d'Ajoupa-Bouillon. On traverse alors des paysages très variés. L'ascension la plus courante s'effectue à partir du refuge de l'Aileron. Prenez la route D 39 en direction de l'Aileron, entre Ajoupa-Bouillon et Morne-Rouge, et continuez jusqu'au parking (822 m d'altitude).

De ce point, suivez le balisage blanc et rouge, qui vous fera grimper pendant 3 heures. D'une durée totale de 5 heures, cette randonnée ne présente pas de difficulté majeure. Il faut toutefois avancer presque à quatre pattes pendant 30 minutes environ, sur la fin de l'ascension. On atteint tout d'abord le sommet de l'Aileron, à 1107 mètres, puis le deuxième refuge (1245 mètres), le premier étant sur le parking. On aborde ensuite une caldeira, sorte de cratère circulaire de plusieurs dizaines de mètres de large, avant d'arriver au troisième refuge. L'ascension se termine au Chinois, à 1397 mètres d'altitude. Si le temps le permet, vous jouirez alors d'une superbe vue sur les Pitons du Carbet, la baie de Fort-de-France et la presqu'île de la Caravelle.

Pour tout savoir sur la banane, depuis sa plantation jusqu'à sa consommation, le Musée de la Banane vous accueille pour un parcours ludique et pédagogique au coeur d'une habitation en pleine activité.

La visite comprend une exposition permanente abordant le monde extraordinaire de la banane à travers l'histoire, la botanique, la culture; le parc, où vous pourrez découvrir 60 variétés de bananes différentes et enfin, le village de cases colorées, véritable caverne d'Ali Banane où mille et un produits dérivés de la banane vous attendent.

Visites guidées et dégustations sur place

QUELQUES PLAGES DU NORD

L'Anse Madame (sur la commune de Schoelcher)

La mangrove est un écosystème particulièrement riche et fructueux, aux fonctions de protection pour les côtes et le milieu marin.
C'est une invitation à la découverte d'un milieu aux attraits paysagers agréables. La mangrove est la plus originale des formations forestières de la Martinique. Il s'agit d'une forêt inondée, s'établissant dans les baies bien abritées, calmes et peu profondes.
Les essences qui caractérisent cette formation sont : le "palétuvier rouge" (rhizophora mangle) qui colonise la zone de front de mer, le "palétuvier noir" (avicennia germinans) qui s'établit dans la zone intérieure, le "palétuvier blanc" (laguncularia racemosa) et le "mangle gris" (carnocarpus ercta) qui poussent en bordure de mangrove.

La mangrove constitue un milieu riche d'une vie variée et très abondante.Elle est fréquentée par de nombreux oiseaux migrateurs parfois nicheurs de la famille des hérons : "aigrette bleue" (egretta caerulea), "aigrette neigeuse" (egretta thula), "grande aigrette" ou "crabier" (ardea alba), "grand héron" (ardea herodias), "héron garde-bœuf" (bubulcus ibis), "héron vert" ou "caiali" (butorides striatus).
Le reste du temps elle est habitée par divers oiseaux sédentaires, comme la "poule d'eau" (gallinula chloropus), le "gangan" (coccyzus minor), le "merle", la "paruline jaune" (dendroica petechia) et le "carouge" (icterus bonana).
Aux oiseaux s'ajoutent de nombreuses espèces animales : mammifères, insectes et crustacés.

Chemin dans la mangrove de la Presqu'ile de la Caravelle

Pour découvrir la mangrove, il y a plusieurs lieux et plusieures moyens de le faire :

• Baie de Fort de France :en kayak ou bateau
• Ducos :en kayak ou bateau
• Presqu'île de la Caravelle : sentier de découverte sur pilotis (environ 1 heure)

http://www.kayakaventuremangrove.com/ au départ de Ducos : 0596 54 58 09

http://www.kayak-nature-evasion.com/ au départ des Trois Ilets : 0596 68 27 10

http://www.ty-domino.fr/  au départ du Robert : 0596 54 17 72

Riche d’un immense patrimoine, la ville propose également une multitude de découvertes à faire. Deux monuments particulièrement connus marquent le paysage de Fort-de-France. Surmontée d’une belle coupole et arborant de sublimes façades colorées, la bibliothèque Schoelcher est le plus bel édifice de Fort-de-France. Conçue pour accueillir une riche collection de livres offerte par Victor Schoelcher, elle dispose aujourd’hui de 13 000 ouvrages.

Le même architecte qui a œuvré dans la construction de cette magnifique bibliothèque, Henri Picq, est l’artisan du chef-d’œuvre architectural qu’est la Cathédrale Saint-Louis.
Les vitraux et les Grandes Orgues méritent largement que l’on s’attarde dans les allées intérieures.

Un autre monument ayant joué un rôle déterminant dans l’histoire de la ville est ouvert aux visites. Il s’agit du fort Saint-Louis, une base militaire en activité classée au nombre des monuments historiques de l’archipel des Petites Antilles.

Le musée régional d'histoire et d'ethnographie, installé dans une maison bourgeoise datant de 1887, a été ouvert en 1998. Il présente une riche collection sur l'esclavage, des constunes, bijoux et mobiliers créoles.

 Place de la savane, face à la baie de Fort de France et aux pieds du Fort Saint-Louis, la place de la Savane, un grand jardin en forme de quadrilatère parsemé de petites allées et d'arbres majestueux est un des hauts lieux de la vie sociale foyalaise.

Le marché couvert, Au coeur du centre-ville, le Grand Marché, ou Marché aux Epices, est le plus grand marché de l'île. Sous sa grande halle de métal et de verre, vous trouverez un amoncellement de sacs et récipients divers au contenu attirant : Vanille, épices en tout genre, piments, bois bandé, rhums arrangés, décoctions énergisantes... A l'extérieur, les étals sont eux chargés de fruits et de légumes pays.

Pour rejoindre Fort de France; soit par voiture ou l'idéal par bateau depuis l'Anse à l'Ane pour 7€ aller retour par personne avec http://www.vedettestropicales.com/